帕尔默本赛季前半程的持球推进，和上赛季最明显的不同在于启动位置。他不再只守在右肋部等球，多次从接近中线的位置要球，自己把球带过中线再做选择。这样一来对抗次数上升，处理球的时间被压缩，对手也更愿意在他背身接球时立刻贴上来。他的应对是把推进路线拆成两条：一条贴着边线外绕，一条从中路直接插进去。两条路的对抗强度完全不同，前半程他在这两种走法之间的摇摆，构成了这半个赛季最值得看的部分。
一、右肋部接球后的第一脚朝向
右肋部拿球时，第一脚把球拨向哪边，基本决定这次推进能不能成立。帕尔默前半程更多把球往身体右侧拨，引防守者重心向内，自己从外线绕出去。这一下对力度要求很苛刻，拨远了被边后卫直接断，拨近了拉不开距离。面对中下游球队时他处理得很从容，通常能稳稳带出两三米空当。
碰上强度更高的对手，情况就变了。对方边后卫不再上抢，保持一步半的距离跟着他往边线走，后腰同时从内侧压过来，把他挤到边线附近。这种夹击下他有几次只能回传，推进当场中断。随后他改用身体先挡住内侧的防守者，再用脚背把球推向边线外，靠启动速度摆脱。改法有效，但他离球门的距离也变远了。
第一脚朝向的变化还带来一个连带结果，接球位置整体后移。前半程他有不少回合是在中圈附近启动，而不是在对方三十米区域内活动。位置靠后有空间加速，代价是推进路上要连续面对两三层防守，一次成功的带球往往要过掉两个人以上。
二、中路直插要付出的身体代价
从中路插进去，对抗是绕不开的门槛。中卫和后腰之间通常只隔几米，帕尔默一旦进入这个区域，侧面立刻会有身体接触。前半程他有几次被对方后腰用肩膀顶开，球权就这么丢了。这类接触靠技术躲不掉，只能靠压低重心换取稳定。
赛季中段他这方面处理得明显好了。接球前先看清身后防守者的位置，接球时用后背顶住，把球控在脚下而不是提前推出去，被撞一下也能保住球，再靠一次转身把防守者甩开。面对身体条件出色的球队时这一下很管用，但遇到两人包夹还是容易丢，因为转身需要空间，包夹恰恰不给这个空间。
中路的另一个难点是出球时机。带球进到中路后很快会迎来中卫上抢，他得在被贴身之前把球分出去。前半程几次出球稍晚就被断，也有几次出得太早，白白浪费了推进扯开的空当。这个时机稳不稳定，直接决定中路推进能换来多大威胁。
三、被专人跟防后的走位调整
前半程对手对他的盯防方式换了，不再只让边后卫一个人管，而是安排一名中场跟着他的内切路线。斜向内切这条老路被堵死，他只能另找方向。回撤到更靠后的位置接球、把防守者带出来再转身向前，是他试过的办法之一，可这样一来他离进攻三区更远，推进的最终效果要打折。
另一个办法是主动往边线外移动，把防守者引到边线附近，借边线当额外屏障完成摆脱。这个思路成立，执行起来对速度要求极高，启动慢半拍就会被防守者连同边线一起封死。几场比赛里他试过这种走法，成功时直接形成下底传中，失败时变成一次无效回传。
他还试过在接球之前就把位置调好，靠提前跑动甩开跟防者，而不是等球到了再想办法。这种无球阶段的准备，前半程后期出现得越来越多，接球起点也随之变得灵活。跟防球员一旦在无球时被甩掉，他接球后就多出不少处理空间。
四、两条路线各自的终点与消耗
路线选得对不对，最后要看能不能形成有效终结。从边线外绕推进到底线附近，身体朝向基本限制死了传中角度，落点质量通常不如内切后的倒三角回做。前半程他有几次从边线一路带到禁区角，角度太窄只能回传，推进换来的机会就这么没了。
中路直插形成的威胁更直接。带球进到禁区弧顶附近，防守方必须在上抢和退守之间做选择，而这个选择总会留出射门或分球的空间。前半程他在这类位置拿到的起脚机会不少，转化率却不够稳，一部分原因是带球到那一刻体能已有消耗，起脚的力量和精度都跟着下滑。
路线的分布还影响他比赛后段的参与度。边路外绕消耗更大，一次成功的边线摆脱要连着高速跑，他在最后二十分钟的持球次数因此下降。中路直插对抗更凶，跑动距离却相对可控，体能掉下来之后反而更适合用。这个差异在前半程几场比赛里看得比较清楚。
两条路线已经相对固定，各自的问题也暴露得比较充分。边路外绕能避开中路的密集防守，C7娱乐平台终点却离球门更远，中路直插威胁直接，对抗成本和丢球风险都更高。前半程他在两者之间切换的频率是逐步提高的，说明他在根据对手的盯防方式做实时调整，而不是守着一套打法不变。
对抗强度的适应，最终要看他能不能在贴身防守下保持推进的连续性。前半程的情况是，单人跟防他已经处理得比较成熟，遇到包夹或连续身体接触时推进仍会中断。后面赛程里对手大概率继续针对内切路线布置夹击，他把无球阶段的提前摆脱做得更稳，推进的威胁程度才能维持住。
